Η επιλογή του εναλλακτικού τρόπου μετακίνησης στις μεγαλουπόλεις με ποδήλατο μπορεί να αποδειχθεί επιβαρυντική για την υγεία ποδηλάτη.
Αυτό τουλάχιστον καταγράφει σχετική μελέτη που παρουσίασε ο γιατρός Jonathon Grigg σε συνεργασία με τη σχολή Ιατρικής του Λονδίνου.
Σύμφωνα λοιπόν με την έρευνα τα άτομα που μετακινούνται με ποδήλατο σε μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις όπως το Λονδίνο και το Άμστερνταμ συγκεντρώνουν υψηλά επίπεδα μαύρου άνθρακα στο αναπνευστικό τους σύστημα. Ο μαύρος άνθρακας αποτελείται από εισπνεόμενα σωματίδια που εκλύονται μεταξύ άλλων από τις μηχανές εσωτερικής καύσης των αυτοκινήτων και την καύση των ξύλων.
Η μελέτη, που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Αναπνευστικής Εταιρείας, έδειξε πως οι αστικοί ποδηλάτες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο επειδή αναπνέουν πιο βαθύτερα και με ταχύτερο ρυθμό το μολυσμένο αέρα των πόλεων. Ο μαύρος άνθρακας συνδέεται με μια σειρά ασθενειών όπως καρδιοπάθειες και δυσλειτουργίες του αναπνευστικού συστήματος.
Η σύγκριση ανάμεσα σε πέντε υγιείς ποδηλάτες και πέντε πεζούς έδειξε πως οι πρώτοι είχαν 2,3 φορές περισσότερο μαύρο άνθρακα στους πνεύμονές τους.