H διερεύνηση των πεδίων συνεργασίας της ΚΕΔΕ με το υπουργείο Τουρισμού για την ανάπτυξη και προβολή του τουρισμού υγείας και την ενίσχυση των τοπικών κοινωνιών ήταν στο επίκεντρο της συνάντησης του προέδρου της ΚΕΔΕ Γ. Πατούλη με την υπουργό Τουρισμού Ε. Κουντουρά.
Κατά τη συζήτηση ο κ. Πατούλης υπογράμμισε την ανάγκη η Τοπική Αυτοδιοίκηση να έχει ενεργό συμμετοχή στην ανάπτυξη του θεματικού τουρισμού, ως ο εγγύτερος βαθμός στον πολίτη.
Σε αυτή την κατεύθυνση, όπως επισήμανε, γίνεται πιο επίκαιρο από ποτέ το πάγιο αίτημα της ΚΕΔΕ για αποκέντρωση πόρων και αρμοδιοτήτων από το κεντρικό κράτος προς τους Δήμους, προκειμένου να έχουν ενεργό ρόλο στο σχεδιασμό και στην υλοποίηση δράσεων με αναπτυξιακό πρόσημο.
Από την πλευρά της η υπουργός Τουρισμού εξέφρασε την θερμή της υποστήριξη στις πρωτοβουλίες που έχει αναλάβει ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ αυτές για την αναπτυσσόμενη μορφή τουρισμού υγείας και του παρουσίασε ένα σχέδιο θεσμικού πλαισίου προκειμένου να γίνουν οι σχετικές προτάσεις από την ΚΕΔΕ.
Στη συνάντηση συζητήθηκαν επίσης οι δυνατότητες συνεργασίας με την Ομογένεια για την περαιτέρω προσέλκυση επισκεπτών τουρισμού υγείας στη χώρα μας.
Αμέσως μετά τη συνάντηση, ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ, σε δηλώσεις του τόνισε χαρακτηριστικά:
«Πιστεύουμε και στηρίζουμε τις συνέργειες με το κεντρικό κράτος για εποικοδομητικά αποτελέσματα προς όφελος των πολιτών και των τοπικών κοινωνιών. Αναλαμβάνουμε πρωτοβουλίες και σε συνεργασία με σημαντικές δυνάμεις από τον κλάδο της Υγείας και του Τουρισμού, με σταθερά και ουσιαστικά βήματα ευελπιστούμε ότι θα τοποθετήσουμε τη χώρα μας στο χάρτη της νέας αυτής αγοράς. Η Τοπική Αυτοδιοίκηση πρέπει και μπορεί να αποτελέσει τον κεντρικό πυλώνα αυτής της εθνικής προσπάθειας και σε συνεργασία με την επιστημονική κοινότητα και τον κόσμο του επιχειρείν, να συμβάλλει στη διαμόρφωση του ανταγωνιστικού προφίλ και της διεθνούς προβολής των πακέτων ιατρικών υπηρεσιών τουρισμού της χώρας μας».