Ευρωπαϊκή χρηματοδότηση για τη δημιουργία σημείων δωρεάν ασύρματης διαδικτυακής πρόσβασης σε δημαρχεία, βιβλιοθήκες, πάρκα και άλλους δημόσιους χώρους ενέκρινε σήμερα το Συμβούλιο των κρατών-μελών της ΕΕ. Το συνολικό κονδύλι θα μπορεί να ανέλθει στα 120 εκατ. ευρώ έως το 2019 και θα κατανεμηθεί με γεωγραφικά ισορροπημένο τρόπο σε όλες τις χώρες της ΕΕ και, κατ’ αρχήν, με βάση τη σειρά παραλαβής των αιτημάτων.
Το νέο πρόγραμμα, το οποίο ονομάζεται «WiFi4EU», θα παρέχει πρόσβαση σε ασφαλή σύνδεση υψηλής ταχύτητας σε τουλάχιστον 6.000 τοπικές κοινότητες σε όλη την ΕΕ έως το 2020. Τα ακριβή κριτήρια επιλογής θα καθοριστούν από την Επιτροπή, η οποία, επίσης, θα διαχειρίζεται το πρόγραμμα. Η πρώτη πρόσκληση υποβολής σχεδίων αναμένεται να προκηρυχθεί προς το τέλος του έτους ή στις αρχές του 2018.
«Το πρόγραμμα WiFi4EU θα καταστήσει το υψηλής ποιότητας διαδίκτυο περισσότερο προσβάσιμο για πολλούς πολίτες και θα παρέχει στις τοπικές κοινότητες, τις βιβλιοθήκες και άλλους δημόσιους φορείς, την ευκαιρία να προωθήσουν τις ψηφιακές υπηρεσίες τους. Θα μπορούσε ακόμη και να δημιουργήσει έναν ενάρετο κύκλο επενδύσεων» δήλωσε ο ο υπουργός Επιχειρηματικότητας και Τεχνολογίας των Πληροφοριών της Εσθονίας και προεδρεύων του Συμβουλίου για το τρέχον εξάμηνο, Ούρβε Πάλο.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Συμβουλίου, υπό αυτό το πρόγραμμα, οι δήμοι, τα νοσοκομεία και άλλοι φορείς του Δημοσίου θα μπορούν να αιτούνται χρηματοδότηση για την εγκατάσταση νέων σημείων ασύρματης πρόσβασης όταν δεν υπάρχει υφιστάμενη παρόμοια ιδιωτική ή δημόσια διαδικτυακή σύνδεση που θα αντιγραφόταν από το νέο σημείο πρόσβασης.