Οι πόλεις Ρίγα (Λετονία) και Umeå (Σουηδία) είναι οι πολιτιστικές πρωτεύουσες της Ευρώπης για το 2014.
Η «Πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης» είναι μία από τις πιο πετυχημένες και προβεβλημένες πολιτιστικές εκδηλώσεις της Ευρώπης. Ο θεσμός εγκαινιάστηκε στην Αθήνα το 1985 και από τότε περισσότερες από 40 Ευρωπαϊκές πόλεις έχουν πάρει το χρίσμα. Από το 2011 αυτή η διάκριση απονέμεται κάθε χρόνο σε 2 πόλεις από δύο διαφορετικά κράτη-μέλη.
Οι πόλεις επιλέγονται από μια ανεξάρτητη επιτροπή με βάση το πολιτιστικό πρόγραμμά τους που πρέπει να έχει έντονα ευρωπαϊκό χαρακτήρα, να διασφαλίζει τη συμμετοχή των μελών της τοπικής κοινωνίας όλων των ηλικιών και να συμβάλει στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της πόλης.
Αποτελεί επίσης μια εξαιρετική ευκαιρία για τις πόλεις να αλλάξουν την εικόνα τους, να δώσουν ένα ηχηρό «παρών» στον παγκόσμιο χάρτη, να προσελκύσουν περισσότερους τουρίστες και να προγραμματίσουν μια αναπτυξιακή στρατηγική με γνώμονα τον πολιτισμό. Ο θεσμός έχει μακροπρόθεσμο αντίκτυπο, όχι μόνο στον πολιτισμό, αλλά και σε κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο, τόσο για την πόλη όσο και για τη γύρω περιοχή.
Το πρόγραμμα των πολιτιστικών εκδηλώσεων θα αρχίσει επίσημα στις 17 Ιανουαρίου στη λιθουανική πρωτεύουσα και στις 31 Ιανουαρίου στην Umeå.
Μετά την Umeå και τη Ρίγα το 2014, οι επόμενες πολιτιστικές πρωτεύουσες της Ευρώπης είναι: Plzeň (Τσεχική Δημοκρατία) και Mons (Βέλγιο) το 2015, Donostia-San Sebastián (Ισπανία) και Wrocław (Πολωνία) το 2016, Πάφος (Κύπρος) και Århus (Δανία) το 2017 και Βαλέτα (Malta) και Leeuwarden (Κάτω Χώρες) το 2018.