Ο ένας στους δύο γερμανικούς δήμους τα επόμενα χρόνια εκτιμάται ότι θα αντιμετωπίσει οικονομικά προβλήματα, καθώς τα χρέη του θα διογκωθούν, ενώ ο ένας στους τρεις δήμους , δεν θα έχει τη δυνατότητα να αποπληρώσει τα δάνειά του.
Τα παραπάνω ανησυχητικά συμπεράσματα προκύπτουν από μελέτη του λογιστικού γραφείου Ernst & Young, στο πλαίσιο της οικονομικής ανάλυσης των στατιστικών δεδομένων που ελήφθησαν υπόψη από τους μελετητές.
Στη μελέτη, η οποία βασίζεται σε δειγματοληπτική έρευνα που πραγματοποιήθηκε το Σεπτέμβριο σε 300 δήμους με πληθυσμό άνω των 20.000 κατοίκων, μεταξύ άλλων επισημαίνεται ότι, αν και η οικονομική ανάπτυξη στη χώρα επέτρεψε στους δήμους να αυξήσουν τα φορολογικά τους έσοδα στο τρέχον έτος κατά 2,2% , από το 2013 θα σημειωθεί, όπως εκτιμάται, μία υποχώρηση της τάξεως του 0,9%.
Όπως καταγράφεται, οι δαπάνες των γερμανικών δήμων αυξάνονται συνεχώς και μάλιστα δυσανάλογα σε σχέση με τα έσοδά τους.
Για παράδειγμα οι κοινωνικές δαπάνες εκτιμάται ότι θα χρειαστεί να αυξηθούν κατά 3,9%, το 2012 και 3,6% το 2013. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλές μειονεκτούσες πόλεις, για παράδειγμα στο βιομηχανικό λεκανοπέδιο της Ruhr (βόρειο-δυτικά) που βρίσκεται σε κρίση ή στην πρώην Ανατολική Γερμανία, να αντιμετωπίζουν δομικά προβλήματα. Στις περιοχές αυτές η δημογραφική μείωση, η γήρανση του πληθυσμού, η απουσία οικονομικών δραστηριοτήτων και η ανεργία, αποτελούν ορισμένους βασικούς άξονες που συμβάλλουν στην ανάγκη αύξησης των δαπανών. Αυτό πρακτικά οδηγεί και στην υπερχρέωσή τους.
Από τη ίδια μελέτη προκύπτει ότι το 81% των δήμων που ερωτήθηκαν, προβλέπουν να αυξήσουν τα δημοτικά τέλη, το φόρο ακινήτων, τα τροφεία στους παιδικούς σταθμούς καθώς και τις αγορές τάφων στα νεκροταφεία.
Το 41% των δήμων εξετάζει το ενδεχόμενο να μειώσει τις δημοτικές παροχές που σχετίζονται με το δημόσιο φωτισμό και τη φροντίδα των ηλικιωμένων ατόμων, (προγράμματος αντίστοιχου με του γνωστού στην Ελλάδα Βοήθεια στο Σπίτι).
Ο Hans – Peter Busson, προϊστάμενος του τμήματος δημοσίων οικονομικών για τις γερμανόφωνες χώρες στην εταιρεία Ernst & Young, διατυπώνει την ανησυχία τους και υπογραμμίζει ότι αν και «η γερμανική κοινή γνώμη πιστεύει ότι τα προβλήματα της Ελλάδας ή της Ισπανίας είναι μακρινά, συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο: πολλοί γερμανικοί δήμοι είναι τελείως υπερχρεωμένοι και μπορούν μόλις να πληρώσουν τους τόκους». Ο Η. Busson τονίζει μάλιστα ότι «μέχρι σήμερα, οι γερμανικοί δήμοι μπορούσαν να δανειστούν σχετικά εύκολα, αλλά σύντομα αυτό θα πάψει και θα αντιληφθούμε ότι πολλοί γερμανικοί δήμοι ήταν εδώ και πολύ καιρό σε de facto πτώχευση.»
Το θέμα ανέδειξε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων στις αρχές του Νοεμβρίου με δημοσίευμά του: «για τους γερμανικούς δήμους καιροφυλακτεί η υπερχρέωση». Η είδηση αυτή έρχεται να καταρρίψει το μύθο ότι τα χρέη «κυνηγούν» μόνο τους δήμους των ευρωπαϊκών χωρών που έχουν υποστεί το ισχυρότερο πλήγμα από την οικονομική κρίση.