Τα μυστικά της μακροζωίας φαίνεται ότι κατέχουν οι κάτοικοι της Ικαρίας.Τα βασικά συστατικά της συνταγής για να φθάσει κάποιος στα βαθιά γεράματα με καλή υγεία, περιλαμβάνουν το περπάτημα, την υγιεινή ζωή, την κοινωνικότητα τη μεσημεριανή σιέστα αλλά και την αισιόδοξη διάθεση.
Το φαινόμενο της Ικαρίας, θα απασχολήσει ανάμεσα σ’ άλλα την επιστημονική εκδήλωση με θέμα: Στοχεύοντας στη μακροζωία: από την πρόληψη στη θεραπεία» που θα διοργανώνεται για 8η συνεχή χρονιά, στην Ικαρία από τις 12 έως τις 15 Ιουλίου 2012.
Διοργανώνεται από την Α΄ Καρδιολογική Κλινική και το Ομώνυμο Εργαστήριο της Α΄ Πανεπιστημιακής Καρδιολογικής Κλινικής του Πανεπιστημίου Αθηνών «Ιπποκράτειο» ΓΝΑ.
Οι μέχρι τώρα επιστημονικές παρατηρήσεις συγκλίνουν στον τρόπο ζωής των κατοίκων της Ικαρίας ο οποίος δρα προστατευτικά στην εμφάνιση καρδιαγγειακών και νεοπλασματικών νοσημάτων.
Φαίνεται ότι η μακροχρόνια κατανάλωση Μεσογειακού τύπου διατροφής σε συνδυασμό με την ορεσίβια ζωή και τη χαλιναγώγηση του στρες να έχουν σημαντικό ρόλο, χωρίς όμως οι ακριβείς μηχανισμοί να έχουν διευκρινιστεί.
Οι ειδικοί που έχουν ήδη κάνει σειρά ιατρικών εξετάσεων και ελέγχων σε ηλικιωμένους κατοίκους του νησιού, μελετώντας παράλληλα και τις συνήθειες του τρόπου ζωής, επισημαίνουν ότι ίσως αποδειχθεί ότι η παρουσία μακροβιότητας δεν αποτελεί ένα τυχαίο γεγονός, αλλά το αποτέλεσμα μιας μακροχρόνιας υιοθέτησης ενός εναλλακτικού τρόπου και θεώρησης ζωής.
Αυτό που φαίνεται να διακρίνει τους ηλικιωμένους κατοίκους της Ικαρίας είναι ο τύπος της δίαιτας που περιλαμβάνει συχνότερα ψάρι, φρούτα, λαχανικά, όσπρια, τσάι απ’ ότι στους νεώτερες.
Η υιοθέτηση πιο υγιεινής διατροφής ήταν πιο συχνή στους ηλικιωμένους της Ικαρίας, σε σύγκριση με τη μελέτη ΑΤΤΙΚΗ και από άλλες μελέτες νησιωτικών πληθυσμών της Μεσογείου.
Από τα χαμηλότερα είναι επίσης και τα ποσοστά κατάθλιψης σε σύγκριση με άλλους πληθυσμούς.
Αυτό που φαίνεται επίσης να χαρακτηρίζει τα ηλικιωμένα άτομα του νησιού, είναι οι στενοί οικογενειακοί δεσμοί, η συντροφικότητα, το χαμηλό στρες, καλό μορφωτικό επίπεδο, η καθημερινή άσκηση, η μεσημεριανή σιέστα το υψηλότερο επίπεδο υιοθέτησης μεσογειακής διατροφής και η έντονη κοινωνική συναναστροφή και συμμετοχή σε κοινωνικά δρώμενα, σε σχέση με ηλικιωμένους αστικών κέντρων.
Σημειώνεται ότι σύμφωνα με επιστημονικά δεδομένα, η Ικαρία, μαζί με τη Σαρδηνία, τη Λόμα Λίντα του Μεξικό, την Νικόγια στην Κόστα Ρίκα και την Οκινάβα της Ιαπωνίας είναι οι περιοχές του κόσμου με τα υψηλότερα ποσοστά υπερηλίκων.
Όπως μάλιστα δείχνουν τα επίσημα δημογραφικά στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, ενώ στην υπόλοιπη Ευρώπη μόνο το 0,1% του πληθυσμού ζει πάνω από 90 χρόνια, στην Ικαρία, το αντίστοιχο ποσοστό είναι δεκαπλάσιο με παράλληλη διατήρηση καλής ποιότητας ζωής.