Η Βιτόρια-Γκαστέις (Ισπανία) και η Νάντη (Γαλλία) ανακηρύχθηκαν «πράσινες πρωτεύουσες της Ευρώπης» για το 2012 και το 2013, αντίστοιχα.
Στην πόλη Βιτόρια-Γκαστέις –που ανακηρύχθηκε «Πράσινη πρωτεύουσα για το 2012»– γύρω από το κέντρο έχει διαμορφωθεί μια σημαντική ζώνη πρασίνου, έτσι ώστε όλοι οι κάτοικοι να ζουν κοντά στο πράσινο σε απόσταση μικρότερη των 300 μέτρων.
Η πόλη έχει, επίσης, καταβάλει τεράστιες προσπάθειες για να μειώσει την κατανάλωση νερού, ενώ φιλοδοξεί να τη μειώσει περαιτέρω, δηλαδή κάτω από 100 λίτρα ανά κάτοικο ημερησίως.
Η Νάντη –η νικήτρια πόλη για το 2013– επέλεξε να εφαρμόσει μια φιλόδοξη συγκοινωνιακή πολιτική. Υπήρξε η πρώτη πόλη της Γαλλίας που έθεσε ξανά σε λειτουργία το τραμ, με αποτέλεσμα να διαθέτει σήμερα αξιοζήλευτη ποιότητα ατμοσφαιρικού αέρα, ενώ έχει θέσει ως στόχο τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά ένα τέταρτο μέχρι το 2020.
Το Βραβείο Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης απονέμεται κάθε χρόνο σε ευρωπαϊκές πόλεις οι οποίες έχουν συμβάλει με ξεχωριστό τρόπο στην προστασία του περιβάλλοντος και στην αειφόρο ανάπτυξη.
Η κριτική επιτροπή βασίζεται σε έντεκα περιβαλλοντικά κριτήρια, όπως, για παράδειγμα, η τοπική συμβολή στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και στην επεξεργασία των λυμάτων.