Μπορεί ο αστικός τουρισμός να βοηθήσει να βγει μια πόλη από την κρίση; Ποιος είναι ο ρόλος της κοινωνία των πολιτών σε μια σύγχρονη μεγαλούπολη; Υπάρχει τρόπος διασύνδεσης των πολιτών με τις δημοτικές υπηρεσίες; Αυτές είναι μερικές από τις ερωτήσεις που διατυπώθηκαν κατά τη διάρκεια της 15ης Διάσκεψης της Ένωσης Πρωτευουσών Κεντρικής, Νότιο και Ανατολικής Ευρώπης (U.C.S.E.E.C.) που διοργανώθηκε στην Αθήνα υπό την αιγίδα του δήμου Αθηναίων. Στη διάσκεψη που ολοκληρώθηκε χθες οι εκπρόσωποι των πόλεων αναφέρθηκαν στο ρόλο του αστικού τουρισμού και του τουρισμού γενικότερα, επικεντρώνοντας το ενδιαφέρον τους στο τρόπο που αυτός μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη των πόλεων και στο ξεπέρασμα της οικονομικής κρίσης.
Ο δήμαρχος Αθηναίων, Γ. Καμίνης, χαρακτήρισε τη Διάσκεψη ως μια σημαντική ευκαιρία προβληματισμού και διαλόγου για τα σοβαρά κοινά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι δήμοι, επισήμανε ότι «η διεθνής κρίση λειτούργησε πολλαπλασιαστικά για τα σύνθετα προβλήματα που ανακύπτουν στις σύγχρονες πόλεις: εγκληματικότητα, ναρκωτικά, παράνομη μετανάστευση, φτωχοποίηση μεγάλων ομάδων των κατοίκων, υποβάθμιση της ποιότητας ζωής αλλά και του δημόσιου χώρου, ανασφάλεια, πλήγματα στην κοινωνική συνοχή». Ο Γ. Καμίνης σημείωσε ότι «οι πόλεις του μέλλοντος και κατεξοχήν οι πρωτεύουσες θα πρέπει να στοχεύσουν και να ακολουθήσουν ένα μοντέλο ισόρροπης και βιώσιμης ανάπτυξης, που βασιζόμενο σε σύγχρονα εργαλεία και έξυπνες λύσεις».
Ιδιαίτερα σημαντική κατά τη διάρκεια των εργασιών της Διάσκεψης ήταν η παρέμβαση του Προέδρου της Τράπεζας Εμπορίου και Ανάπτυξης ο οποίος εξέφρασε την πρόθεση της τράπεζας να στηρίξει την Ένωση Πρωτευουσών Κεντρικής, Νότιας και Ανατολικής Ευρώπης και να συμβάλλει στην υλοποίηση των στόχων της.
Τόσο η πόλη της Βιέννης, όσο και οι πόλεις της Λευκωσίας και της Αθήνας, παρουσίασαν σημαντικές δράσεις σε θέματα που αφορούν τον εθελοντισμό ενώ οι πόλεις στο σύνολό τους διαθέτουν προγράμματα ανάπτυξης δραστηριοτήτων για την ενίσχυση του Τουρισμού των πρωτευουσών με άμεσα οικονομικά οφέλη για τους πολίτες τους και τα οικονομικά των Δήμων.
Την έναρξη των εργασιών της Διάσκεψης κήρυξε ο δήμαρχος Αθηναίων, Γιώργος Καμίνης, παρουσία του υπουργού Εθνικής Άμυνας και ιδρυτικού μέλους της Ένωσης Πρωτευουσών, κ. Δημήτρη Αβραμόπουλου, του γενικού γραμματέα Τουρισμού, κ. Αναστάσιου Λιάσκου και του προέδρου της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος, κ. Κώστα Ασκούνη. Την εκδήλωση συντόνισε, ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου του δήμου Αθηναίων, κ. Φώτης Προβατάς.