Νέο κανονιστικό πλαίσιο για την έρευνα και τη διάσωση παράτυπων μεταναστών που κινδυνεύουν να πνιγούν στη Μεσόγειο ενέκρινε κατά πλειοψηφία η Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Ο νέος κανονισμός θα πρέπει εν συνεχεία να εγκριθεί από το Συμβούλιο υπουργών της ΕΕ και μετά θα τεθεί σε ισχύ από τα κράτη μέλη.

Με βάση το νέο κανονισμό παρέχονται σαφείς οδηγίες για το πώς οι συνοριοφύλακες που συμμετέχουν σε θαλάσσιες επιχειρήσεις του ευρωπαϊκού οργανισμού για την επιτήρηση των εξωτερικών συνόρων (Frontex) θα πρέπει να συμπεριφέρονται στους μετανάστες και πού θα πρέπει να τους αποβιβάζουν. Στόχος είναι να εντοπίζονται και να λαμβάνουν βοήθεια τα πρόσωπα που χρήζουν προστασίας, τα θύματα εμπορίας ανθρώπων, οι ασυνόδευτοι ανήλικοι και ευάλωτα πρόσωπα. Στον νέο κανονισμό σημειώνεται ότι οι κανόνες που διέπουν τον εντοπισμό των ευάλωτων ανθρώπων είναι υποχρεωτικοί, ενώ αυτοί που αφορούν την επιβολή μέτρων είναι προαιρετικοί.

Ειδικότερα, μόνο αφότου ταυτοποιηθούν οι μετανάστες, θα είναι δυνατό να ληφθούν μέτρα όπως η κράτησή τους ή η επαναπροώθησή τους.

Οι μετανάστες δεν θα πρέπει να υποχρεώνονται να επιστρέφουν στη χώρα καταγωγής τους ή σε οποιαδήποτε άλλη χώρα όπου θα μπορούσαν να υποστούν διώξεις, βασανιστήρια ή άλλες σοβαρές βλάβες.

Οι φύλακες των συνόρων, που θα εξετάζουν το ενδεχόμενο μεταφοράς των συλληφθέντων ή διασωζόμενων ατόμων σε τρίτη χώρα θα πρέπει να ακολουθούν ορισμένες διαδικασίες (π.χ. ταυτοποίηση, προσωπική αξιολόγηση, πληροφορίες σχετικά με τον τόπο αποβίβασης, κλπ), τονίζεται στο Ψήφισμα.

Εξάλλου θα απαγορεύονται οι πρακτικές «επαναπροώθησης»των μεταναστών στην ανοικτή θάλασσα και οι συνοριοφύλακες θα μπορούν μόνο να προειδοποιούν και να διατάσσουν ένα σκάφος να μην εισέλθει στα χωρικά ύδατα ενός κράτους μέλους.

Τέλος, ο πλοίαρχος και το πλήρωμα δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζουν ποινικές κυρώσεις επειδή έσωσαν άτομα που βρίσκονταν σε κίνδυνο στη θάλασσα και τα μετέφεραν σε ασφαλές μέρος.