Η Σουηδία εισάγει απορρίμματα για παραγωγή ενέργειας

Η Σουηδία ανακυκλώνει μεγαλύτερο μέρος των παραγόμενων απορριμμάτων ανά κάτοικο, ενώ παράλληλα αγοράζει απορρίμματα και απόβλητα από ευρωπαϊκές χώρες για να καλύψει τη ζήτηση των 32 σταθμών αποτέφρωσης που διαθέτει, μέσω των οποίων ζεσταίνονται ένα εκατομμύριο σπίτια και ηλεκτροδοτούνται 260.000 νοικοκυριά. Σήμερα ο μέσος κάτοικος της Σουηδίας παράγει περίπου 461 κιλά απορρίμματα το χρόνο, όσο δηλαδή και οι υπόλοιποι Ευρωπαίοι. Από αυτά μόλις το ένα τοις εκατό καταλήγει σε χώρους υγειονομικής ταφής, καθώς εφαρμόζει ένα πρωτοποριακό σύστημα ανακύκλωσης. Αν και ο πρωταρχικός στόχος των Σουηδών είναι η γενική μείωση του όγκου των απορριμμάτων και η αύξηση του ποσοστού ανακύκλωσης, ωστόσο η μισή ποσότητα του συνολικού όγκου σκουπιδιών αναλώνεται σε καύσεις για την παραγωγή ενέργειας. Σήμερα η χώρα διαθέτει 32 σταθμούς αποτέφρωσης  διαφόρων αποβλήτων, με την οποία παράγεται ατμός, που  με τη σειρά του, μέσω γεννητριών, παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Με τη διαδικασία αυτή  μειώνεται  σημαντικά η ποσότητα απορριμμάτων που καταλήγουν στις χωματερές, αλλά και η της χώρας στα ορυκτά καύσιμα, καθώς τρεις τόνοι απορριμμάτων περιέχουν την ίδια ενέργεια που παράγεται με έναν τόνο μαζούτ. Κάθε χρόνο, περισσότεροι από δύο εκατομμύρια τόνοι σκουπιδιών αποτεφρώνονται στη σκανδιναβική χώρα, γεγονός που σημαίνει ότι παράγεται το ισοδύναμο 670.000 τόνων μαζούτ. Καθώς λοιπόν η ποσότητα των απορριμμάτων που καταλήγουν στους αποτεφρωτήρες δεν επαρκεί για να καλύψει τους αποτεφρωτήρες, η Σουηδία πλέον αγοράζει απορρίμματα και απόβλητα από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιταλία, τη Νορβηγία και την Ιρλανδία, προκειμένου να καλύψει τη ζήτηση των σταθμών αποτέφρωσης. Η πολιτική της καύσης των σκουπιδιών δέχεται κριτική για την απελευθέρωση τοξινών στην ατμόσφαιρα, παρότι η σουηδική κυβέρνηση έχει θέσει αυστηρά κριτήρια για τη μείωση των επικίνδυνων εκπομπών, ενώ όπως ισχυρίζεται η συγκέντρωση αερομεταφερόμενων διοξινών που προκύπτει είναι ιδιαίτερα χαμηλή.