Ο Δήμος Αγίας Βαρβάρας, στο πλαίσιο της προσπάθειας κοινωνικής ένταξης των ευπαθών κοινωνικά ομάδων όπως είναι οι Ρομά προχωρεί στην υλοποίηση του ερευνητικού προγράμματος «Συμμετοχική Έρευνα δράσης για την ένταξη των Ρομά σε τοπικό επίπεδο». Το πρόγραμμα υλοποιείται σε συνεργασία με τον Οργανισμό Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης FRA. Εκτός από το Δήμο Αγίας Βαρβάρας, συμμετέχει και ο δήμος Μενεμένης. Η πρώτη συνάντηση πραγματοποιήθηκε τη Τρίτη 17 Φεβρουαρίου 2015 στο Δήμο Αγίας Βαρβάρας. Στη συνάντηση συμμετείχε και αντιπροσωπεία του Οργανισμού Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης (FRA).
Στη συνάντηση εργασίας που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του Προγράμματος, συμμετείχαν οι εκπρόσωποι από το Τμήμα Ισότητας και Δικαιωμάτων του Πολίτη του FRA Διευθυντής κ. Δημητρακόπουλος και η κα Keller, o Αντιπεριφερειάρχης Δυτικού Τομέα Αθηνών κ. Τζόκας, ο Δήμαρχος κ. Καπλάνης, στελέχη του Δήμου Αγίας Βαρβάρας, εκπρόσωποι των τοπικών συλλογών ROMA και του Δικτύου ROM.
Ο Δήμαρχος κ. Καπλάνης ανέφερε το σημαντικό ρόλο του Δήμου της Αγίας Βαρβάρας αλλά και των συλλογικών οργάνων των Ρομά που εδρεύουν στην Αγία Βαρβάρα, στη διαμόρφωση της Εθνικής Στρατηγικής Πολιτικής και επεσήμανε την ανάγκη συντονισμού των προσπαθειών όλων των εμπλεκόμενων, της Περιφέρειας, του Δήμου, των εκπροσώπων των συλλογικών φορέων των Τσιγγάνων, του Δικτύου ROM, ώστε η συνεργασία αυτή να αποτελέσει υπόδειγμα σε εθνικό επίπεδο.
Ο Αντιπεριφερειάρχης κ. Τζόκας τόνισε την γενικότερη έλλειψη πολιτικών άρσης του κοινωνικού αποκλεισμού και διαβεβαίωσε ότι η Περιφέρεια θα συμβάλλει με κάθε δυνατό τρόπο στην αξιοποίηση των αποτελεσμάτων – προτάσεων που θα προκύψουν από το ερευνητικό έργο.
Ο εκπρόσωπος του FRA κ. Δημητρακόπουλος παρουσίασε το πλαίσιο λειτουργίας του Οργανισμού και τη σημασία του συγκεκριμένου προγράμματος στην ανάπτυξη αποτελεσματικών εργαλείων παρακολούθησης και αξιολόγησης της προόδου των Εθνικών Στρατηγικών Κοινωνικής Ένταξης των Ρομά.
Οι εκπρόσωποι των τοπικών συλλόγων ROMA τόνισαν τη σημασία της συμμετοχής τους στο σχεδιασμό των προγραμμάτων που τους αφορούν και χαιρέτισαν την υλοποίηση του ερευνητικού προγράμματος το οποίο θα διαρκέσει έως τον Δεκέμβριο 2016.