Από τη Διοίκηση του Δήμου Θεσσαλονίκης εκδόθηκε η ακόλουθη ανακοίνωση:
Έκπληξη και απορία προκαλεί η Ανοιχτή Επιστολή του Προεδρείου του Συμβουλίου Αποδήμου Ελληνισμού (ΣΑΕ) «για τη διάσωση της Έδρας του στη Θεσσαλονίκη» όπως τιτλοφορείται, στην οποία αναφέρεται πως «η έδρα κινδυνεύει να χαθεί», διότι «ο Δήμος Θεσσαλονίκης διεκδικεί πίσω το κτίριο, δωρεά του κ. Θωμά Μακρίδη, που έχει παραχωρηθεί από την προηγούμενη διοίκησή του για τη φιλοξενία της έδρας».
Η Διοίκηση του Δήμου Θεσσαλονίκης πράγματι βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Διοίκηση του ΣΑΕ και τον Πρόεδρο κ. Στέφανο Π. Ταμβάκη προκειμένου να εξευρεθεί κοινά αποδεκτή λύση για τη μεταφορά των Γραφείων του ΣΑΕ από το κτίριο της οδού Αποδήμου Ελληνισμού (περιοχή Μ. Κάλλας-Σοφούλη) και τη μεταστέγασή τους σε άλλο ιδιόκτητο χώρο του Δήμου Θεσσαλονίκης. Επομένως, δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση για «έδρα του ΣΑΕ που χάνεται», όπως ισχυρίζονται οι συντάκτες της Ανοιχτής Επιστολής, αλλά για απλή μετεγκατάσταση των Γραφείων του Συμβουλίου.
Οι συνομιλίες των δύο πλευρών έχουν ξεκινήσει εδώ και καιρό, καθώς η μεταστέγαση του ΣΑΕ κρίθηκε απαραίτητη, δεδομένου ότι η δημοτική Αρχή, ήδη από τον Ιανουάριο του 2011, βρίσκεται σε διαδικασία εξορθολογισμού των δαπανών για ενοίκια που καταβάλλει ο Δήμος, επιχειρώντας να στεγάσει όλες τις υπηρεσίες του σε δημοτικά ακίνητα. Δυστυχώς, το νέο Δημαρχιακό Μέγαρο δεν επαρκεί ούτε κατ’ ελάχιστον για τη στέγαση του συνόλου των υπηρεσιών του Δήμου Θεσσαλονίκης, στον οποίον εργάζονται περίπου 4.500 υπάλληλοι, καθώς χαρακτηρίζεται από πληθώρα κοινόχρηστων χώρων, αλλά από έλλειψη χώρων εργασίας.
Η μεταστέγαση των Γραφείων του ΣΑΕ κρίθηκε απαραίτητη και για τον επιπλέον λόγο ότι τα σημερινά Γραφεία του ΣΑΕ υπολειτουργούν, καθώς εκεί εργάζονται μόλις δύο υπάλληλοι, καταλαμβάνοντας όμως έναν χώρο περίπου 1000 τ.μ. Επ’ αυτού, μάλιστα, ο ίδιος ο δωρητής Θ. Μακρίδης με επιστολή του προς τον Δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη τον περασμένο Νοέμβριο επισήμανε στη δημοτική Αρχή την επιθυμία του να αξιοποιηθεί το ακίνητο στεγάζοντας υπηρεσίες του Δήμου που παράγουν έργο, εν προκειμένω όλες τις υπηρεσίες της Αντιδημαρχίας Περιβάλλοντος, Ποιότητας Ζωής και Ελεύθερων Χώρων.
Όλα αυτά είναι γνωστά στη Διοίκηση του ΣΑΕ, καθώς ο ίδιος ο Δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης βρίσκεται σε απευθείας επικοινωνία με τον Πρόεδρο του ΣΑΕ κ. Ταμβάκη, με τον οποίο είχε πραγματοποιηθεί σχετική συνάντηση στην Αθήνα τον περασμένο Σεπτέμβριο. Με τον κ. Ταμβάκη, εξάλλου, κατόπιν επιστολής που απέστειλε στον Γιάννη Μπουτάρη, έχει ήδη προγραμματιστεί συνάντηση με θέμα την ολοκλήρωση των συζητήσεων για την μεταστέγαση των Γραφείων του ΣΑΕ, αφότου πραγματοποιηθεί η συνεδρίαση του Προεδρείου του Συμβουλίου στις 31 Μαρτίου και 1 Απριλίου στα υφιστάμενα Γραφεία του.
Συνεπώς, καμία έδρα δεν χάνεται και κανείς δεν επιχειρεί «να απαξιώσει τον θεσμό που εκπροσωπεί την οργανωμένη ομογένεια ανά τον κόσμο», όπως σημειώνεται στην Ανοιχτή Επιστολή. Εκτός κι αν η ίδια η Διοίκηση του ΣΑΕ θεωρεί πως η αξία του Συμβουλίου εξαρτάται από πολυτελή γραφεία όπως αυτά που λειτουργούσε, στο βαθμό που τα λειτουργούσε, έως σήμερα.
Η δημοτική Αρχή, σε κάθε περίπτωση, έχει επανειλημμένα εκφράσει στο αρμόδιο Υπουργείο Εξωτερικών τη βούλησή της να συμβάλλει στην αναβάθμιση της λειτουργίας του ΣΑΕ, ώστε η Θεσσαλονίκη να μην αποτελεί για άλλη μια φορά την τυπική έδρα ενός αόρατου για την πόλη οργανισμού.