Γεμάτη μοναδικές λεπτομέρειες που για πρώτη φορά παρουσιάστηκαν ως αποτέλεσμα εμπεριστατωμένης έρευνας, ήταν η εκδήλωση με θέμα “Η σταφίδα και η συμβολή της στη διαμόρφωση της οικονομίας και της κοινωνίας της Αιγιαλείας (1920-1950)” που διοργάνωσαν από κοινού η Δημοτική Κοινωφελής Επιχείρηση Αιγιαλείας και η Εταιρεία Επιστήμης και Πολιτισμού Αιγιαλείας, το Σάββατο 30 Μαρτίου στο Πολιτιστικό Κέντρο Αιγίου (Παλαιό Νοσοκομείο).
Η κοινωνική επιστήμων Ελένη Λαγουδάκη, παρουσίασε τη σχετική μελέτη, για την παραγωγή και εμπορία της σταφίδας, που συνδέθηκε με το γενικό κοινωνικό και οικονομικό μετασχηματισμό σε μια από τις πιο δύσκολες, σε πολιτικό και οικονομικό επίπεδο, περιόδους της νεώτερης ελληνικής ιστορίας.
Τα ευρήματα της έρευνας επικεντρώνονται στην παραγωγή και την εμπορία της σταφίδας στο Αίγιο, το διάστημα 1920-1950 και τη συνεισφορά της δραστηριότητας αυτής στη διαμόρφωση της οικονομίας και της κοινωνίας της ευρύτερης επαρχίας. Η κα Λαγουδάκη, αναφέρθηκε σε στοιχεία που αφορούν στην πληθυσμιακή εξέλιξη της περιοχής εκείνη την περίοδο και ειδικότερα στο σώμα των σταφιδεμπόρων, τα σταφιδεργοστάσια της παραλίας Αιγίου, τις συνθήκες εργασίας αλλά και τη συνδικαλιστική οργάνωση των σταφιδεργατών.
Ιδιαίτερα αναφέρθηκε στις σταφιδεργάτριες του Αιγίου, στην συντριπτική τους πλειοψηφία καταγόμενες από προσφυγικές οικογένειες, τονίζοντας τη σημασία της σωματειακής τους οργάνωσης μέσω του Συλλόγου Σταφιδοσυσκευαστριών Αιγίου “Η Αλληλοβοήθεια”, που έπαιξε σπουδαίο ρόλο στη χειραφέτηση, την αυτογνωσία και την αυτοσυνείδησή τους.
Εντύπωση προκάλεσε, το πρωτοποριακό γεγονός πως οι σταφιδεργάτριες έπαιρναν ίδιο μισθό με τους άνδρες συναδέλφους τους, κάτι που δεν συνέβαινε πουθενά αλλού στην Ελλάδα. Δεν έλειψαν, βεβαίως και τα ανάλογα σχόλια όταν αποκαλύφθηκε, μέσω της έρευνας, πως η παιδική εργασία ανθούσε μέσα στα σταφιδεργοστάσια, με τη μικρότερη εργαζόμενη να είναι μόλις 6 ετών!
Συγκίνηση προκάλεσε, η παρουσία στην εκδήλωση μιας από τις τελευταίες επιζήσασες της εποχής, της 83χρονης κας Μαρίας Ζαχαράκη, η οποία περιέγραψε το πώς ξεκίνησε να εργάζεται από 10 ετών στα σταφιδεργοστάσια του Αιγίου και πως καθημερινά πηγαινοερχόταν με τα πόδια από την Τέμενη, όπου ζούσε με την οικογένειά της.
Η πρόεδρος της Δημοτικής Κοινωφελούς Επιχείρησης Αγιαλείας, Β. Ψυχράμη, ανοίγοντας την εκδήλωση, τόνισε πως γνωρίζοντας το παρελθόν, μπορούμε να προσδιορίσουμε το παρόν και κυρίως το μέλλον της καλλιέργειας, με δεδομένο πως σήμερα η Αιγιάλεια στηρίζει σε μεγάλο βαθμό την οικονομική της δραστηριότητα στην παραγωγή και εξαγωγή της μαύρης κορινθιακής σταφίδας, αφού πάνω από το 60% του προϊόντος συγκεντρώνεται και εξάγεται από το Αίγιο.
Για τη σημασία της ερευνητικής προσπάθειας αλλά και για τους μηχανισμούς και τους συσχετισμούς που διαμορφώθηκαν εκείνη την εποχή και οδήγησαν στο σημερινό γίγνεσθαι, μίλησε εκ μέρους της Εταιρείας Επιστήμης και Πολιτισμού Αιγιαλείας, Λ. Δρούλια.