Σημαντικό βήμα για την αποκατάσταση του ιστορικού δημοτικού θεάτρου, «Απόλλων» της Πάτρας έγινε σήμερα, με την υπογραφή προγραμματικής σύμβασης, μετά από τηλεδιάσκεψη, μεταξύ του υπουργείου Πολιτισμού, της περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας και του δήμου Πατρέων.
Με βάση τη σύμβαση το υπουργείο Πολιτισμού αναλαμβάνει την υλοποίηση λειτουργικής αποκατάστασης του θεάτρου, η περιφέρεια χρηματοδοτεί με περίπου 13 εκατ. ευρώ το έργο, μέσω του επιχειρησιακού προγράμματος «Δυτική Ελλάδα 2014-2020», ενώ ο δήμος Πατρέων, ως κύριος του έργου, θα παρέχει κάθε δυνατή βοήθεια προς τον φορέα υλοποίησης για την εκτέλεση και ολοκλήρωση των εργασιών.
Με αφορμή την υπογραφή της σύμβασης, η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, τόνισε ότι «η υπογραφή της προγραμματικής σύμβασης, αποτελεί την προϋπόθεση για να ξεκινήσει το κατεξοχήν γόνιμο μέρος του έργου, με στόχο την πλήρη αποκατάσταση του θεάτρου».
«Δεν πρόκειται», συνέχισε, «για ένα τυχαίο θέατρο ή για ένα τυχαίο κτίριο στην Πάτρα» και εξήγησε: «Πέρα από τη μνημειακότητα του χαρακτήρα του, είναι συνδεδεμένο με την αστική ιστορία των Πατρών. Το υπουργείο Πολιτισμού με τις υπηρεσίες του, εγγυάται ότι κάθε εργασία θα πραγματοποιηθεί με απόλυτο σεβασμό στο αρχιτεκτονικό έργο του Ερνέστου Τσίλλερ, ώστε να αναδειχθεί η φυσιογνωμία αυτού του μοναδικού οικοδομήματος και να αποδοθεί ξανά, αποκατεστημένο, στους πολίτες της Πάτρας».
Από την πλευρά του, ο περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας, Νεκτάριος Φαρμάκης, υπογράμμισε κατά τη διάρκεια της υπογραφής της σύμβασης, ότι «πρόκειται για το μεγαλύτερο έργο πολιτισμού που θα υλοποιηθεί στην περιοχή, τόσο ως προς την αξία του ως χρηστικός χώρος πολιτισμού με αδιαμφισβήτητη ιστορική αξία, όσο και ως προς τον προϋπολογισμό του».
Η αποκατάσταση και επαναλειτουργία του Θεάτρου «Απόλλων» ήταν μεταξύ των έργων που ιεράρχησε η Δημοτική Αρχή σε συνεργασία με την περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, μόλις ανέλαβε την διοίκηση του Δήμου. Ο δήμαρχος, Κώστας Πελετίδης, μάλιστα, στις 19 Δεκέμβρη 2016 είχε αποστείλει επιστολή για το θέμα στην τότε υπουργό Πολιτισμού.
Το έργο εντάχθηκε στο σχέδιο για την Βιώσιμη Αστική Ανάπτυξη του Δήμου Πατρέων τον Ιανουάριο του 2017.
«Για την μέχρι σήμερα διαδικασία απαιτήθηκαν, τέσσερα 4 ολόκληρα χρόνια λόγω των πολλαπλών εμποδίων, γραφειοκρατικών και τεχνικών, αλλά και της έλλειψης προσωπικού σε όλο το Δημόσιο, με αποτέλεσμα το έργο αντί να είναι ήδη έτοιμο για να το απολαμβάνει ο λαός της πόλης, μόλις τώρα έγινε η υπογραφή της προγραμματικής του σύμβασης, υπογραμμίζει η δημοτική αρχή και τονίζει την ανάγκη «να πάψει η γραφειοκρατία και να γίνουν απρόσκοπτα οι χρηματοδοτήσεις για να μπορεί λαός, χωρίς καθυστερήσεις, να έχει στην διάθεσή του και να απολαμβάνει τέτοια έργα».
Ο προϋπολογισμός του έργου είναι 12.791.126,71 ευρώ και χρηματοδοτείται από το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Δυτική Ελλάδα 2014 -2020» (ΕΣΠΑ).
Σκοπός του έργου είναι η αποκατάσταση και η επαναλειτουργία του Θεάτρου «Απόλλων», επιφάνειας περίπου 2.133 τ.μ., κυρίως ως ενεργή θεατρική σκηνή της πόλης και δευτερευόντως ως χώρος συναυλιών ή μουσική σκηνή. Οι επεμβάσεις θα πραγματοποιηθούν με γνώμονα τον σεβασμό στην ιδιαίτερη αρχιτεκτονική φυσιογνωμία του θεάτρου, το οποίο έχει χαρακτηριστεί ως μνημείο που προστατεύεται.
Στις επεμβάσεις αποκατάστασης περιλαμβάνεται η συντήρηση του θεάτρου, η τυχόν ενίσχυση του φέροντος οργανισμού και ο εκσυγχρονισμός του, με σύγχρονα συστήματα πυρασφάλειας, φωτισμού, ήχου, Η/Μ εγκαταστάσεων, σκηνή, νέα καθίσματα, επενδύσεις κλπ για τη φιλοξενία θεατρικών παραστάσεων. Χώροι του Μεγάρου Λόγου και Τέχνης (επιφάνειας περίπου 520 τ.μ.), το οποίο είναι όμορο με το Θέατρο και ιδιοκτησίας επίσης του δήμου Πατρέων, θα φιλοξενήσουν συνοδές απαραίτητες λειτουργίες του Θεάτρου.
Το Δημοτικό Θέατρο «Απόλλων», που βρίσκεται στην πλατεία Γεωργίου, χωροθετήθηκε από τον Σταμάτη Βούλγαρη, ο οποίος διαμόρφωσε το πολεοδομικό σχέδιο της πόλης το 1829. Κατασκευάστηκε το 1872 σε σχέδιο του Γερμανού αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλερ. Είναι μικρογραφία της Σκάλας του Μιλάνου και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα σωζόμενα κλειστά θέατρα των νεωτέρων χρόνων στην Ελλάδα μαζί με το Θέατρο «Απόλλων» της Ερμούπολης Σύρου (1863) και το Μαλλιαροπούλειο Θέατρο Τρίπολης (1910).
Διαθέτει αίθουσα, σκηνή, τρία επίπεδα θεωρείων, υπερώο, τους χώρους υποδοχής κοινού (φουαγιέ, χώρους εισόδου κλπ) και χώρους υποστήριξης (καμαρίνια, αποθήκες κλπ).
Αποτελεί σημείο αναφοράς της πολιτιστικής ταυτότητας της Πάτρας. Είναι η μόνιμη στέγη του Δημοτικού Περιφερειακού Θεάτρου (ΔΗ.ΠΕ.ΘΕ.) ενώ παράλληλα φιλοξενεί συναυλίες και διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Η κατασκευή του θεάτρου είναι από φέρουσα τοιχοποιία, με νεώτερες επεμβάσεις από οπλισμένο σκυρόδεμα, σιδηρά στέγη κλπ. Τα στοιχεία της εσωτερικής διαρρύθμισης, όπως οι εξώστες, είναι ξύλινα. Το θέατρο σώζει πλούσιο ζωγραφικό διάκοσμο.