«Ο πολιτισμός δεν είναι πολυτέλεια αλλά ένας από τους βασικούς πυλώνες ανάπτυξης της χώρας». Με αυτή την επισήμανση ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ Γ. Πατούλης κήρυξε την έναρξη των εργασιών της ημερίδας με τίτλο «Πολιτισμός, Κινητήριος Δύναμη Τοπικής Οικονομίας και Κοινωνικής Συνοχής», που διοργάνωσε η ΕΕΤΑΑ σε συνεργασία με το υπουργείο Πολιτισμού, υπό την αιγίδα της ΚΕΔΕ.
Στο χαιρετισμό του ο κ. Πατούλης αναφέρθηκε στη συμβολή της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην ανάπτυξη και διάδοση του πολιτιστικού αγαθού της χώρας μας, υπογραμμίζοντας πως «Οι Δήμοι προσπαθούν, παρά τους μειωμένους πόρους, οικονομικούς και ανθρώπινους, να συντηρήσουν όλα αυτά που δημιούργησαν, όπως Πινακοθήκες, Θέατρα, Κινηματογράφους, Βιβλιοθήκες, Μουσεία, Ωδεία, Φεστιβάλ».
Παράλληλα τόνισε πως η Τοπική Αυτοδιοίκηση παίρνει συγκεκριμένες πρωτοβουλίες, με δικούς της πόρους, για την ενίσχυση της τοπικής πολιτιστικής δραστηριότητας στηρίζοντας, μεταξύ άλλων, δράσεις πολιτιστικών συλλόγων αλλά και την ερασιτεχνική δημιουργία, φέρνοντας σπουδαίους καλλιτέχνες σε σχολεία και γειτονιές και οργανώνοντας διεθνείς πολιτιστικές ανταλλαγές.
«Για αυτό το λόγο και οι τοπικές πολιτιστικές εκδηλώσεις αγκαλιάζονται από τον κόσμο. Γιατί οι Δήμοι ένωσαν και συνέθεσαν με αυτές τις πολιτιστικές πρωτοβουλίες τις ατομικές αναζητήσεις των πολιτών και τις κατέστησαν συλλογικό ρεύμα και τις μετέτρεψαν σε πολιτική για την προαγωγή των ανθρωπιστικών αξιών του πολιτισμού» τόνισε χαρακτηριστικά ο κ. Πατούλης και υπογράμμισε πως η ΚΕΔΕ θα είναι δίπλα σε όποια πρωτοβουλία που αφορά το τομέα του πολιτισμού.
Ωστόσο, όπως επισήμανε, είναι απαραίτητο να επαναδιατυπωθεί η βασική στρατηγική σε σχέση με ερωτήματα όπως: τι σημαίνει ολοκληρωμένος προγραμματισμός στην πολιτιστική πολιτική των Δήμων σήμερα, αν αναγνωρίζεται η οικονομική λειτουργία του πολιτισμού ως δυναμικού κλάδου οικονομικής δραστηριότητας, πώς συνδέεται με τη δια βίου μάθηση και τη γενική εκπαίδευση ενηλίκων.
Σε αυτό το πλαίσιο ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ, ολοκληρώνοντας τον χαιρετισμό του, τόνισε πως η ΚΕΔΕ «με σταθερή τη θέση ότι θα εργαστεί κάτω από όποιες πολιτικές και οικονομικές συνθήκες, μέχρις ότου ο πολιτισμός νικήσει την κρίση».
Την ΕΕΤΑΑ εκπροσώπησε ο διευθύνων σύμβουλος Θ. Γκοτσόπουλος. Στην ημερίδα παρέστη και ο πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού και Αθλητισμού της ΚΕΔΕ Γ. Λυμπέρης.