Εννιά πόλεις της Κίνας αντιμετωπίζουν σοβαρότερο πρόβλημα ρύπανσης από το Πεκίνο, αν και σύμφωνα με επίσημη κινεζική έκθεση το πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην πόλη είναι πλέον τόσο σοβαρό που η πόλη είναι οριακά κατάλληλη για να ζει κανείς. Μάλιστα καθόλη τη διάρκεια του 2013 η ποιότητα του αέρα στο Πεκίνο ήταν «καλή» (με βάση την αμερικανική κλίμακα) για μόλις 13 ημέρες.
Σύμφωνα με ανάλυση του Greenpeace Energy Desk οι κάτοικοι που ζουν στις εννιά πόλεις μέσα στο 2013 βίωσαν περισσότερες ημέρες με ακραία ατμοσφαιρική ρύπανση σε σχέση με τους κατοίκους της πρωτεύουσας. Το μεγαλύτερο πρόβλημα εντοπίζεται στο Σινγκτάι, μια πόλη 7 εκατομμυρίων κατοίκων νοτιοδυτικά του Πεκίνου, όπου οι μέρες ακραίας ρύπανσης ήταν υπερδιπλάσιες – 129 έναντι 60, στην πρωτεύουσα.
«Αυτή τη στιγμή εκατομμύρια Κινέζοι ζουν σε πόλεις, όπου η ατμοσφαιρική ρύπανση βρίσκεται πάνω από το όριο έκτακτης ανάγκης για το εν τρίτο του έτους, ενώ άλλες αστικές περιοχές έχουν περάσει ακόμη και μια ολόκληρη περίοδο 12 μηνών χωρίς ημέρες, κατά τις οποίες η ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί καλή», δήλωσε εκπρόσωπος της οργάνωσης. «Η κρίση ατμοσφαιρικής ρύπανσης της Κίνας βρίσκεται στα πρωτοσέλιδα όταν το νέφος καλύπτει το Πεκίνο, όμως η έρευνα δείχνει πόσο εκτεταμένο είναι το πρόβλημα.»
Σημειώνεται ότι η ανάλυση του Energy Desk βασίστηκε στα δεδομένα που παρέχει η ίδια η κινεζική κυβέρνηση για τη ρύπανση με αναπνεύσιμα σωματίδια PM2.5, τα οποία συνδέονται με την αύξηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου στους πνεύμονες και με καρδιαγγειακές παθήσεις.