Η Ευρώπη αποτελεί μια αστική κοινωνία που καλείται να αντιμετωπίσει πολλές περιβαλλοντικές προκλήσεις. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει προ πολλού αναγνωρίσει το σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι τοπικές αρχές στην προσπάθεια βελτίωσης του περιβάλλοντος, καθώς και το υψηλό επίπεδο δέσμευσής τους με στόχο την ουσιαστική πρόοδο. Το βραβείο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας έχει σχεδιαστεί ως μια πρωτοβουλία για την προώθηση και την επιβράβευση των προσπαθειών αυτών.
Το βραβείο είναι το αποτέλεσμα μίας πρωτοβουλίας που ανέλαβαν 15 ευρωπαϊκές πόλεις (Ταλίν, Ελσίνκι, Ρίγα, Βίλνιους, Βερολίνο, Βαρσοβία, Μαδρίτη, Λιουμπλιάνα, Πράγα, Βιέννη, και Γλασκώβη, ανάμεσα σε άλλες) και η Ένωση Πόλεων της Εσθονίας στις 15 Μαΐου 2006, στο Ταλίν της Εσθονίας. Το πράσινο όραμα τους μεταφράστηκε σε ένα κοινό μνημόνιο συμφωνίας, στο πλαίσιο του οποίου θεσπίστηκε το βραβείο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας, για τις πόλεις εκείνες που αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες στην κατεύθυνση της περιβαλλοντικά φιλικής αστικής διαβίωσης.
Ξεκινώντας από το 2010, μια ευρωπαϊκή πόλη κάθε χρόνο επιλέγεται ως Πράσινη Πρωτεύουσα της Ευρώπης. Το βραβείο απονέμεται κάθε φορά στην πόλη που:
- Είναι συνεπής στις πολιτικές και τις δράσεις της με στόχο την επίτευξη υψηλών περιβαλλοντικών προτύπων
- Δεσμεύεται για την περαιτέρω βελτίωση του περιβάλλοντος και την επίτευξη της βιώσιμης ανάπτυξης
- Μπορεί να λειτουργήσει ως πρότυπο για άλλες ευρωπαϊκές πόλεις προωθώντας καλές πρακτικές
Οι νικήτριες πόλεις μέχρι σήμερα περιλαμβάνουν την Στοκχόλμη (2010), το Αμβούργο (2011), την Vitoria-Gastiez (2012), την Ναντ (2013), την Κοπεγχάγη (2014) και το Μπρίστολ (2015).
Ποιος μπορεί να συμμετάσχει στην πρωτοβουλία αυτή;
Πόλεις από κράτη μέλη της ΕΕ, καθώς και οι υποψήφιες χώρες – Κροατία, η Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, η Ισλανδία, το Μαυροβούνιο, η Σερβία και η Τουρκία, καθώς και χώρες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου – το Λιχτενστάιν και η Νορβηγία.
Από φέτος η πρωτοβουλία απευθύνεται σε δήμους με πληθυσμό άνω των 100.000 κατοίκων, έτσι, 400 πόλεις καλούνται να θέσουν υποψηφιότητα για τον τίτλο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας 2016.
Πώς να συμμετάσχετε;
Οι πόλεις μπορούν να υποβάλουν αίτηση ηλεκτρονικά μέσω της ιστοσελίδας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Πότε;
Η προθεσμία υποβολής αιτήσεων έχει οριστεί για τις 17 Οκτωβρίου 2013, ενώ ο νικητής θα ανακοινωθεί τον Ιούνιο του 2014.
Πώς μπορείτε να γνωρίζετε αν θεωρείστε επιλέξιμοι;
Υπάρχουν 12 περιβαλλοντικοί δείκτες που θα ληφθούν υπόψη από την κριτική επιτροπή:
v Κλιματική αλλαγή – δράσεις άμβλυνσης της και προσαρμογή της πόλης στις νέες συνθήκες,
v Τοπικές μεταφορές,
v Πράσινες αστικές περιοχές που εντάσσουν στις πολιτικές τους τη βιώσιμη χρήση της γης,
v Φύση και βιοποικιλότητα,
v Ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα,
v Ποιότητα του ακουστικού περιβάλλοντος,
v Διαχείριση απορριμμάτων,
v Διαχείριση υδατικών πόρων,
v Επεξεργασία λυμάτων,
v Οικολογική καινοτομία και βιώσιμη απασχόληση,
v Ενεργειακή απόδοση,
v Ολοκληρωμένη διαχείριση περιβάλλοντος
Περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας: http://ec.europa.eu/environment/europeangreencapital/index_en.htm