Διήμερο συνέδριο με θέμα «Δήμοι της περιφέρειας και οδικές συγκοινωνίες. Συμμετοχή στο σχεδιασμό και τη λειτουργία», διοργανώνουν η Κεντρική Ένωση Δήμων και Κοινοτήτων Ελλάδας, η ΤΕΔΚ Νομού Αχαΐας, και ο Δήμος Πατρέων μεθαύριο, Πέμπτη 15 και Παρασκευή 16 Σεπτεμβρίου 2005, στο Συνεδριακό Πολιτιστικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Πατρών.
Στόχος του συνεδρίου είναι η ανάδειξη της αναγκαιότητας συμμετοχής της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στο συγκοινωνιακό σχεδιασμό της ελληνικής περιφέρειας, αλλά και της ανάπτυξης των δημοτικών συγκοινωνιακών μέσων, ώστε να αποτελέσουν μοχλό μιας νέας πολιτικής για την περιφερειακή ανάπτυξη.
Στο συνέδριο έχουν κληθεί και θα συμμετάσχουν οι καθ΄ ύλη αρμόδιοι υπουργοί, εκπρόσωποι των δήμων της χώρας, των φορέων αστικής συγκοινωνίας και o Σύλλογος Συγκοινωνιολόγων.
Σήμερα η μετακίνηση των πολιτών με δημόσιες συγκοινωνίες εντός των πόλεων της περιφέρειας, είναι προβληματική και οδηγεί στην αυξημένη – έως αλόγιστη – χρήση του ΙΧ αυτοκινήτου. Πλέον, οι πόλεις της περιφέρειας αντιμετωπίζουν προβλήματα κυκλοφοριακής συμφόρησης, ατμοσφαιρικής ρύπανσης, θορύβου, οδικών ατυχημάτων. Ακάλυπτες όμως μένουν και οι ανάγκες μετακίνησης των κατοίκων στους Καποδιστριακούς δήμους. Το υπάρχον δίκτυο των ΚΤΕΛ συνήθως συνδέει με δρομολόγια όλα τα χωριά με την πρωτεύουσα του νομού, αλλά όχι με την έδρα των Καποδιστριακών δήμων.
Το πρόβλημα επιτείνεται από τις σοβαρές ελλείψεις κατάλληλων υποδομών, (ατελής πολεοδομική ανάπτυξη των πόλεων, περιφερειακοί οδοί, χώροι στάθμευσης, παλαιού τύπου συγκοινωνιακών μέσων κ.α.), αλλά και την έλλειψη σχεδιασμού. Σήμερα οι δημόσιες αστικές συγκοινωνίες της περιφέρειας – αστικές και υπεραστικές – σχεδιάζονται στο Κέντρο και εκτελούνται με απλή εποπτεία των νομαρχών και χωρίς καμία συμμετοχή των δήμων.
Πολλοί δήμοι της χώρας , όπως Καβάλα, Κομοτηνή, Ρόδος, Κώς, Χαλκίδα, Τρίκαλα, Κοζάνη, Ζάκυνθο κ.α., έχουν λειτουργήσει με ίδιους πόρους δημοτικές συγκοινωνίες, κυρίως μέσω δημοτικών επιχειρήσεων και η ανταπόκριση των πολιτών ήταν θετική. Ωστόσο, παρά την εφαρμογή δοκιμασμένων προτύπων για την ελάφρυνση του κόστους, όπως για παράδειγμα δωρεάν μεταφορά οδηγού και επιβατών ΙΧ αυτοκινήτου που πάρκαραν σε ορισμένο χώρο στάθμευσης, ή την αξιοποίηση της διαφήμισης, το κόστος εξακολουθεί να είναι δυσβάστακτο για τους δήμους.
Η Αυτοδιοίκηση, επανειλημμένα έχει διατυπώσει το αίτημα για στήριξη της προσπάθειάς της για αναβάθμιση των αστικών συγκοινωνιών και της ποιότητας ζωής στην περιφέρεια.
Πρώτο βήμα, για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι να θεσμοθετηθεί η αρμοδιότητα των Δήμων να σχεδιάζουν και να εποπτεύουν τους φορείς εκτέλεσης της συγκοινωνίας. Δεύτερο, να επεκταθεί και στην περιφέρεια το σύστημα της επιδότησης των αστικών συγκοινωνιών, που ισχύει στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη.
Οι τελικές και ολοκληρωμένες προτάσεις της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στα παραπάνω ζητήματα αναμένεται να διατυπωθούν στο διήμερο συνέδριο της Πάτρας.