Ξεχωριστή διάκριση για την ελληνική Τοπική Αυτοδιοίκηση αποτελεί η εκλογή του αντιπροέδρου της ΚΕΔΚΕ και δημάρχου Ροδίων Γιώργου Γιαννόπουλου στη θέση του αντιπροέδρου και του μέλους της Εκτελεστικής Επιτροπής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Δήμων και Περιφερειών (CCRE), που έγιναν στις 14 Δεκεμβρίου στο Μάαστριχτ της Ολλανδίας.
Το CCRE είναι το τριτοβάθμιο συνδικαλιστικό όργανο της Ευρωπαϊκής Αυτοδιοίκησης και συμμετέχουν σ΄ αυτό αιρετοί εκπρόσωποι των εθνικών ενώσεων Δήμων και Περιφερειών από τριάντα μία χώρες της Ευρώπης.
Πρόεδρος εξελέγη ο δήμαρχος Βιέννης Μάικλ Χόιμπλ, αντικαθιστώντας τον μέχρι τώρα πρόεδρο του CCRE Βαλερύ Ζισκάρ Ντ΄ Εστέν.
Αντιπρόεδροι, εκτός του Γ. Γιαννόπουλου εξελέγησαν οι δήμαρχοι της Χάγης, Ρώμης, Βόννης και οι πρόεδροι των κεντρικών ενώσεων δήμων και περιφερειών της Τσεχίας, της Ιταλίας, Γερμανίας, Ισπανίας, Γαλλίας και Νορβηγίας.
Η νέα ηγεσία του CCRE σε σχετική απόφασή της ζητά από τις χώρες της Ε.Ε., οι οποίες θα επικυρώσουν το Ευρωπαϊκό Σύνταγμα να προχωρήσουν και στην θεσμική αναβάθμιση του ρόλου των τοπικών και περιφερειακών αρχών, καθιερώνοντας την αιρετή Περιφερειακή Αυτοδιοίκηση σε εθνικό επίπεδο.
Επίσης ζητά να ενισχυθεί ο κοινωνικός χαρακτήρας των υπηρεσιών δημόσιου χαρακτήρα. Να δοθούν δηλαδή ουσιαστικές αρμοδιότητες στις τοπικές και περιφερειακές αρχές για την άσκησή τους και να σταματήσει η εκχώρηση τέτοιων αρμοδιοτήτων και υπηρεσιών σε ιδιώτες.
Τέλος ζητούν να αυξηθεί ο προϋπολογισμός της Ε.Ε. που αφορά τις περιφερειακές πολιτικές στο 0,46% του μέσου ΑΕΠ των χωρών μελών της και να ενισχυθεί η πολιτική οικονομικής και κοινωνικές συνοχής.
Να σημειωθεί ότι η πολιτική συνοχής της Ε.Ε. είναι η δεύτερη κατηγορία δαπανών της Ένωσης μετά την ΚΑΠ και η χρηματοδότησή της – στις νέες συνθήκες διεύρυνσης- για την επταετία 2007-2013 προβλέπεται να μειωθεί.
Αντιθέτως ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε αναπτυξιακά καθυστερημένες περιφέρειες – συμπεριλαμβανομένων και περιφερειών της χώρας μας – αυξήθηκε από 84 σε 123 εκατομμύρια.