Εκατομμύρια ηλεκτρονικά απόβλητα «πνίγουν» την Κίνα, ως απόρροια της οικονομικής ανάπτυξης και του αχαλίνωτου καταναλωτισμού.
Σύμφωνα με τους βρετανικούς Times, πολλοί κινέζοι – ιδίως η πρώτη γενιά της μεσαίας τάξης και των νεόπλουτων, επιδίδονται στο πέταμα ηλεκτρονικών τους συσκευών και των γκάτζετ πρώτης και δεύτερης γενιάς, των αρχών και μέσων της περασμένης δεκαετίας. Κάθε χρόνο καταλήγουν στα σκουπίδια εκατομμύρια ηλεκτρονικές συσκευές και ειδικότερα, 40 εκατομμύρια τηλεοράσεις, 10 εκατομμύρια ψυγεία, 20 εκατομμύρια κλιματιστικά και 100 εκατομμύρια υπολογιστές. Να σημειωθεί ότι σήμερα στη χώρα οι κάτοικοι κατέχουν 800 εκατομμύρια κινητά τηλέφωνα, 500 εκατομμύρια τηλεοράσεις, 340 εκατομμύρια ψυγεία και 230 εκατομμύρια υπολογιστές.
Οι χώρες που παράγουν παγκόσμια τα περισσότερα ηλεκτρονικά απόβλητα, είναι οι ΗΠΑ (9,4 εκατ. τόνους το 2012) και η Κίνα (7,3 εκατ.). Όμως ανά καταναλωτή η ψαλίδα διευρύνεται, καθώς οι ΗΠΑ παράγουν ετησίως κατά μέσο όρο 29,8 κιλά αποβλήτων ανά άτομο, έναντι μόλις 5,4 κιλών ανά άτομο της – πολυπληθέστερης και «φτωχότερης» – Κίνας.
Στην Ευρώπη, τα περισσότερα ηλεκτρονικά απόβλητα σε απόλυτους αριθμούς δημιουργεί η Γερμανία, αλλά τα περισσότερα ανά κεφαλή η Νορβηγία. Στην Ελλάδα, το 2012 παρήχθησαν 165.810 τόνοι ηλεκτρολογικών και ηλεκτρονικών αποβλήτων και η μέση παραγωγή αποβλήτων ανά κάτοικο της Ελλάδας ήταν 14,8 κιλά.
Σε μια νέα έκθεση που υπογράφουν ειδικοί από το Πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Εθνών (UNU) και την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (ΕΡΑ) του ΟΗΕ, έως το 2017 ο ετήσιος παγκόσμιος όγκος αποβλήτων ηλεκτρονικού και ηλεκτρολογικού εξοπλισμού θα έχει φθάσει τα 65,4 εκατομμύρια τόνους, αυξανόμενος κατά 33% σε σχέση με τα επίπεδα του 2012.